遗弃是指家庭成员中负有赡养、扶养和抚养的一方，对需要赡养、扶养和抚养的另一方，不履行其应尽义务的违法行为。

根据刑法第二百六十一条的规定，对于年老、年幼或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。