我国法律规定的诉讼时效，也称消灭时效，是指权利人在法定期间内不行使权利即失去请求法院依诉讼程序强制义务人履行义务的权利的制度。

诉讼时效的完成只消灭胜诉权——实体意义上的诉权，但它不消灭程序意义上的诉权，也不消灭实体权利。如果当事人自愿履行的，不受诉讼时效的限制。